Hur fungerar virusfabrikerna i infekterade celler?

När en vissa virus kapar våra celler skapar de molekylära fabriker inuti cellen som massproducerar nya virus. Wallenberg Academy Fellow Max Renner ska kartlägga hur dessa virusfabriker ser ut och fungerar. Målet är att utveckla strategier för att kunna slå ut virusproduktionen och förhindra vidare spridning av viruset.

Dr Max Renner, Umeå universitet, studerar humant metapneumovirus (HMPV), som kan orsaka allvarliga luftvägsinfektioner hos sköra äldre och små barn. Globalt läggs varje år omkring en halv miljon barn in på sjukhus på grund av detta virus. Det tillhörMononegavirales, en grupp av virus som även inkluderar de som orsakar ebola, mässling och rabies.

Målet med Max Renners forskning är att förstå hur det går till när HMPV skapar minimala virusfabriker inuti våra celler. Dessa fabriker är fundamentala för virusens förmåga att sprida sig, men forskare saknar till stor del kunskap om hur de fungerar.

Max Renner kommer att studera virusfabrikerna med hjälp av kryoelektronmikroskopi, en metod som gör det möjligt att skapa tredimensionella bilder av hur fabrikerna ser ut inuti cellen. Han kommer även använda AI och olika molekylärbiologiska metoder för att kartlägga hur fabrikerna organiseras och utvecklas under en infektion. Syftet med projektet är att hitta metoder för att slå ut virusproduktionen och förhindra att nya skadliga virus formas.

Foto: Patrik Lundin