Forskar om hur hotade ekosystem påverkas av mänsklig aktivitet

Alla ekosystem på land består av två delar: en del ovan jord, med växter och djur, och en del under jord, med svampar, bakterier och andra djur. David Wardle undersöker hur samspelet mellan dessa delar påverkas av globala miljöförändringar till följd av mänskliga aktiviteter som klimat, markanvändning, artförluster och invasioner.

David Wardles forskning bedrivs i huvudsak i form av fältstudier runt om i världen. I Arjeplogs sjöar studerar han de ekologiska effekterna av en förändrad brandregim. I torvrika våtmarker i sydöstra Asien undersöker han hur vi kan vända den degraderingsprocess som orsakas av mänsklig markanvändning. På Nya Zeeland söker han svar på hur invasiva växter och djur modifierar det lokala ekosystemet.

Bidrar med kunskap till beslutsfattare

– Jag vill bättre förstå hur ekosystem fungerar och hur de svarar på vissa globala miljöförändringar. Det är väldigt viktigt för oss att förstå vad vi faktiskt gör. Dels så att vi vet vilken typ av påverkan vi har, dels så att vi på längre sikt kan förstå hur vi kan mildra dessa effekter så att vi får friska fungerande ekosystem, säger han. 

Genom sin forskning ger David Wardle underlag för åtgärder och politiska beslut som kan mildra effekterna av globala miljöförändringar och återställa de ekosystem som i dag är hotade. 

– Min forskning har bland annat bidragit med kunskap till beslutsfattare om hur man bäst hanterar invasiva arter, för att återställa ekosystemen till ett mer naturligt tillstånd, säger David Wardle.