Hur kan näringslivet anpassa sig om tillväxten bromsas upp?

Tankegångar om att en ständig ekonomisk tillväxt inte är förenlig med ett hållbart samhälle börjar långsamt vinna terräng i vissa kretsar, även på högre politisk nivå. Men hur kan näringslivet anpassa sig till ett posttillväxtsamhälle? Det vill Oksana Mont undersöka under sin tid som Wallenberg Scholar. 

Ekonomisk tillväxt, som varit grunden för vår ekonomiska modell i 200 år, har gett oss mycket gott men också problem som miljöförstöring och ojämlikhet. Nu ifrågasätter ekonomer om evig tillväxt är möjlig och utforskar idén om posttillväxt, där välbefinnande prioriteras inom planetens gränser.

– Ekonomer börjar nu ifrågasätta om vi kan ha en kontinuerlig ekonomisk tillväxt i all evighet och varnar för en framtid präglad av lägre tillväxt, negativ tillväxt eller till och med kollaps, säger Oksana Mont. 

Även beslutsfattare, forskare och civilsamhälle börjar engagera sig för alternativ till nuvarande sätt att producera, konsumera och leva. Och en del nationella regeringar intresserar sig för hur en ekonomi utan tillväxt som mål kan se ut. Exempelvis finns partnerskapet Wellbeing Economy Governments Partnership, WEGo, som inrättats för att dela kunskap och överföra god praxis bland regeringar som arbetar med välbefinnandeekonomi, det vill säga en ekonomi med välbefinnande och inte enbart BNP-tillväxt som mål.  

Posttillväxt vinner mark

Regeringar i Wales, Finland, Nya Zeeland, Skottland, Island och Kanada deltar i initiativet. Syftet är att: ”göra det möjligt för samhällen att sakta ner sin tillväxt genom planering, inte genom katastrof”. 

– Detta visar att begreppet posttillväxt långsamt håller på att komma in på högre nivåer av den politiska makten. Men det är fortfarande oklart vilken roll näringslivet skulle ha i en tillväxtoberoende ekonomi, säger Oksana Mont. 

Nu vill hon utforska hur vinstdrivande och ickevinstdrivande företag och organisationer kan anpassa sig till en ekonomi som inte är baserad på ständig tillväxt. Hon vill också utveckla ett verktyg för att kunna utvärdera olika affärsmodeller. 

Under sina år som Wallenberg Scholar kommer hon också att undersöka vilka institutionella förändringar som kan stödja organisationer i en övergång till en posttillväxt ekonomi. Hon kommer att göra fallstudier i Sverige, EU, samt i de så kallade WEGo-länderna. 

Resultaten ska kunna användas konkret för att förbereda företag, beslutsfattare och civilsamhället för en övergång till en tillväxtoberoende ekonomi.