Stamceller – en nyckel till snabbare blodbildning och behandling av blodcancer

Många svåra sjukdomar och medicinska terapier kan orsaka en livshotande minskning av antalet blodplättar. Sten Eirik W. Jacobsen har upptäckt en ny typ av blodstamcell som enbart och snabbt bildar blodplättar. Som Wallenberg Scholar är hans mål att utforska dess roll för att möjliggöra mer effektiva behandlingar.

Blodstamceller är de sällsynta celler i benmärgen som är avgörande för produktion av alla viktiga blodceller som kroppen behöver. Det är en både tidskrävande och komplex process att bilda mogna blodceller från stamcellerna. 

Nyligen identifierade professor Sten Eirik W. Jacobsen och hans forskargrupp en ny typ av blodstamcell som är specialiserad på att enbart och snabbt producera blodplättar.

Som Wallenberg Scholar vill Sten Eirik W. Jacobsen och hans forskargrupp nu undersöka de nyfunna stamcellernas roll och väg till mogna blodplättar både i normala, friska möss och när mössen utsätts för sådana behandlingar som minskar antalet blodplättar, som cellgiftsbehandlingar och behandlingar som efterliknar blödning. 

Målet är att identifiera mekanismer för att snabbt öka bildandet av blodplättar, så att den kunskapen kan användas för att behandla olika svåra tillstånd, som vid cellgiftsbehandling och benmärgstransplantation.

En annan viktig aspekt av deras forskning är dess potential att belysa mekanismerna bakom blodcancer. Många typer av blodcancer har sitt ursprung i just de sällsynta blodstamcellerna, vilka ofta är resistenta mot olika terapier. Genom att studera vad som karaktäriserar cancerstamcellerna kan forskningen bidra till att utveckla mer specifika och effektivare behandlingsmetoder. 

Forskarna vill också ta reda på om blodcancerstamcellerna är nödvändiga för att upprätthålla blodcancer. 

– Det skulle betyda att det både är nödvändigt och tillräckligt att eliminera cancerstamcellerna för att bota cancern, säger Sten Eirik W. Jacobsen.